Miły dekoracyjny akcent w ogrodzie
Wśród wielu odmian ostrokrzewu z pewnością znajdzie się taka, która znajdzie swoje miejsce w Twoim ogrodzie. Czasami uporczywy, wnosi dekoracyjny akcent na balkon, klomby, żywe żywopłoty… i na świąteczny stół dzięki małym kolorowym jagodom. Chrześcijański symbol związany z narodzinami Jezusa, ten słynny krzew od czasów starożytnych i niewymagający niewielkiej pielęgnacji, przedstawia nam Charlie de Jardiland.
Ile jest odmian ostrokrzewu?
Sam rodzaj Holly (Ilex) tworzy rodzinę prawie czterystu gatunków, z rodziny Aquifoliaceae. To znaczy, że wybór odmian jest ogromny! Najczęstszą z nich łatwo rozpoznać po ciernistych liściach i małych czerwonych owocach, pestkach, które zimą rozjaśniają nasze naturalne przestrzenie. Uważaj, jeśli ptaki mogą jeść jagody ostrokrzewu bez niebezpieczeństwa, są one toksyczne dla ludzi z powodu zawartej w nich teobrominy. Zauważ, że tylko samice ostrokrzewu mają jagody, a te mogą być również czarne, jasnożółte, pomarańczowe, a nawet białe. Samce ostrokrzewu natomiast - w zależności od gatunku - pokryte kolczastymi liśćmi, podczas gdy samice ostrokrzewu są zawsze ich pozbawione. 
Jaką odmianę ostrokrzewu wybrać?
Możemy skojarzyć kilka odmian ostrokrzewu, jak np. ostrokrzew Ilex aquifolium zwany też ostrokrzewem angielskim lub ostrokrzew europejski, ostrokrzew pospolity (Ilex verticillata) z liśćmi liściastymi, pochodzącymi z Ameryki. Najpopularniejsza odmiana (Ilex aquifolium) występuje w wielu okazach, niektóre z długimi zielonymi liśćmi, inne o pstrokatym ulistnieniu, a jeszcze inne z kolczastymi kolcami. Wśród mniej znanych ostrokrzewów znajdujemy Ilex pyramidalis aureomarginata, której liście nie mają kolców oraz Ilex bursztyn, którego owoce są żółte. Inny ostrokrzew złocisty: Ilex aquifolium var. chryzokarpa Loes. Aby odkryć te rośliny, nie wahaj się udać do Narodowego Konserwatorium Ilex, które jest niczym innym jak bajecznym Arboretum des Prés des Culand w Meung sur Loire w Loiret. 
Mówią, że ostrokrzew to nie tylko dekoracja, ale można je wykorzystać do innych celów, jak myślisz?
To całkowicie prawda. Holly może być używana w ogrodzie jako nieprzejezdny żywopłot. To sposób, który nie mógłby być bardziej naturalny, aby zamknąć swoją przestrzeń życiową. To także odpowiedzialna postawa, która pomaga chronić ekosystemy. Wykonanie żywopłotu ostrokrzewu zadowoli wiele gatunków ptaków, które zimą żywią się ostrokrzewem. A potem ostrokrzew służy jako schronienie dla małych zwierząt w ogrodzie i dla pewnej zwierzyny. Można więc powiedzieć, że ostrokrzew oprócz tego, że jest dekoracyjny, jest użyteczny. Z jego drewna możesz nawet tworzyć przedmioty takie jak laska Goethego, w całości wykonane z drewna ostrokrzewu! 
Holly, czy to kruche?
Stosunkowo wolno rosnące, różne ostrokrzewy o niezaprzeczalnych walorach ozdobnych są cenione za swoją wytrzymałość: są odporne na insekty i choroby, co pozwala uniknąć stosowania zanieczyszczających produktów leczniczych. Dobrze sobie radzą na każdej glebie, o ile jest dobrze osuszona, ale ich ulubionymi są gleby kwaśne. Z drugiej strony nie lubią przeciągów. Wreszcie, ich długowieczność jest niezwykła: wiele ostrokrzewów zostało zarejestrowanych ponad trzysta lat temu. 